便攜式氣體檢測儀按檢測方式不同可分為：擴(kuò)散式氣體檢測儀和泵吸式氣體檢測儀。

泵吸式與擴(kuò)散式的氣體檢測儀的工作原理基本一樣，通過儀器的傳感器對樣氣檢測然后通過電路放大整理轉(zhuǎn)換成對應(yīng)的數(shù)值顯示在屏幕上。可燃性氣體常用催化燃燒型傳感器，毒性氣體常用電化學(xué)型傳感器。

擴(kuò)散式氣體檢測儀是檢測區(qū)域的氣體在空氣中自由流動緩慢的將樣氣流入儀表進(jìn)行檢測。這種方式受檢測環(huán)境的影響，如環(huán)境溫度、氣流等。擴(kuò)散式氣體檢測儀特點是成本低。

泵吸式氣體檢測儀是儀器配置了一個小型氣泵，其工作方式是電源帶動氣泵對待測區(qū)域的氣體進(jìn)行抽氣采樣，然后將樣氣送入儀表進(jìn)行檢測。泵吸式氣體檢測儀的特點是檢測速度快，對現(xiàn)場危險的區(qū)域可進(jìn)行遠(yuǎn)距離測量，維護(hù)人員安全，其它和擴(kuò)散式氣體檢測儀一樣。